Viele Menschen kennen die Hypnose nur aus dem Fernsehen – die sogenannte Showhypnose. Sie sehen, wie Menschen Dinge tun, die sie in einem normalen Wachzustand niemals tun würden. Doch die Showhypnose verfälscht leider den Effekt und den positiven Sinn der seriösen Hypnose mit ihrem weitreichenden Wirkungsfaktor und großartigen Möglichkeiten.
Hypnose wird bereits seit mehreren Jahrtausenden erfolgreich eingesetzt. Eine aus dem 4. Jahrtausend vor Christus stammende Schriftrolle zeigt, dass Hypnose bereits von den Priestern im alten Sumer verwendet wurde. Sie beschreiben einen durch besondere spirituelle Rituale erzeugten heilsamen Schlaf. Sowohl in den Hieroglyphen der alten Ägypter als auch im Mahabharata der Hindus wird vom Einsatz der Hypnose berichtet.
Aus Schriftrollen der alten Ägypter aus dem dritten Jahrhundert vor Christus geht hervor, wie durch die Fixation eines leuchtenden Gegenstandes ein Junge in Hypnose versetzt wurde. Die hierbei entstandene Trance wurde dazu genutzt, um „hellzusehen“. Die antiken Griechen richteten schon ca. 400 v. Chr. sogenannte „Schlaftempel“ ein, in denen sie Handlähmungen, Blindheit und Hautmale behandelten. Im Laufe von 1000 Jahren verbreitete sich die Anwendung von Hypnose in „Schlaftempeln“ weiter über das griechische Land bis nach Rom, Ägypten und Karthago.